Вскоре всем стало ясно, что микропроцессор может стать основой вычислительных машин, их сердцем и мускулами. И тогда фирма Intel создала первые типы микропроцессоров специально для микро-ЭВМ — микросхемы 8086 и 8088. Разрядность процессора 8086 (июнь 1978 года) была увеличена до 16, и он использовался в появившихся в это время домашних компьютерах. А процессор 8088 был попроще и дешевле — он мог работать с более простой 8-разрядной шиной данных, передавая 16-разрядные данные в два такта.
В те годы (конец 70-х) под домашним компьютером понималось совсем не то, что сейчас. Тогдашний домашний компьютер напоминал упрощенную клавиатуру нынешнего ПК и потому образно именовался «доской». «Доски» подключались к телевизору, как к дисплею, и к кассетному магнитофону, используемому в качестве весьма неудобного, но зато дешевого и широко рас¬пространенного накопителя информации. Многие фирмы (Atari, Commodore, Sinclair и другие) выпускали такие машины.
Но в начале 80-х годов произошло событие, которое перевернуло все представления о роли и конструкции массовых компьютеров: вслед за Apple гигант компьютерной индустрии фирма IBM повернулась лицом к маленьким компьютерам и выбросила на рынок свой IBM PC, первый компьютер, открыто названный персональным. К этому событию мы вскоре вернемся. А пока отметим: стало ясно, что ПК — основная ветвь развития массовой вычислительной техники. В первом ПК использовался микропроцессор 8088 фирмы Intel, как довольно дешевый и по тем временам достаточно мощный.